Фитнес – это, в первую очередь, здоровый образ жизни. Фитнес – ответ человека на рост темпов жизни. Желание быть в форме – естественное желание, тем более актуально сейчас, когда болезни и плохие привычки стали настоящей роскошью. Фитнес – шанс изменить качество жизни без радикализма и чрезмерных усилий; самая совершенная на сегодняшний день система тренировок, вобравшая в себя все самые эффективные приемы "воспитания тела" (Медина Е.Н. 2000). Единого и окончательного определения фитнеса не существует. До сих пор наблюдается разночтение даже в написании слова "фитнесс" и "фитнесс".
Часто в английском используется выражение "To be fit", которое можно перевести как "быть в форме". В учебнике (Хоули Э.Т., Фрэнкса Б.Д. 2000) "Оздоровительный Фитнесс" можно прочитать следующее определение различным категориям фитнеса: общий фитнесс - это стремление к оптимальному качеству жизни, включающее социальный, психический, духовный и физический компоненты. Используют также термин "положительное здоровье".
Сердце очень чувствительно реагирует на мышечную работу. В первую секунду наблюдается быстрое увеличение ЧСС. При продолжительной и очень интенсивной работе повторного характера ЧСС колеблется незначительно. А вот при работе дискретная характеристика такой, как, например, выполнение гимнастических упражнений ЧСС колеблется в большем диапазоне, особенно при частой смене «погрузочного» и интенсивности движения (Крестовников А.Н. 1985). При выполнении различных фитнес-упражнений наибольшая ЧСС возникает при выполнении упражнений включающих большие группы мышц, силового характера, выполняемых на большой амплитуде. Отмечается линейная зависимость между ЧСС и интенсивностью работы в пределах 50–90% переносимости максимальных нагрузок (рис. 2.1.). При легкой физической нагрузке ЧСС сначала значительно увеличивается, затем постепенно снижается до уровня, сохраняющегося в течение всего периода стабильной работы. При более интенсивных и длительных нагрузках имеется тенденция к увеличению ЧСС, причем при максимальной работе она нарастает до предельно достижимой. ЧСС увеличивается пропорционально величине мышечной работы. Дальнейшее повышение нагрузки уже не сопровождается увеличением ЧСС (Дубровский В.И., Смирнов В.М., 2002).
Различают общий и специальный эффект физических упражнений, а также их опосредованное влияние на факторы риска. Наиболее общий эффект тренировки заключается в расходе энергии, прямо пропорциональной продолжительности и интенсивности мышечной деятельности, что позволяет компенсировать дефицит энергозатрат. Важное значение имеет повышение устойчивости организма к действию неблагоприятных факторов внешней среды: стрессовых ситуаций, высоких и низких температур, радиации, травм, гипоксии. В результате повышения неспецифического иммунитета повышается и стойкость к простудным заболеваниям. Однако использование предельных тренировочных нагрузок необходимых в большом спорте для достижения «пика» спортивной формы, нередко приводит к противоположному эффекту- ограничению иммунитета и повышению восприимчивости к инфекционным заболеваниям. Аналогичный отрицательный эффект может быть получен и при упражнениях массовой физической культурой с чрезмерным увеличением нагрузки. (Смирнов И.В. 2001). Специальный эффект оздоровительной тренировки связан с положительным влиянием на костную систему занимающихся. Известно, что костная ткань постоянно обновляется, этот процесс вполне естественен для здорового организма. В период детства и юности кости наращивают свою максимальную плотность, а затем, через несколько лет, начинается ежегодная потеря костной массы – по 1% в год от общей костной массы, у женщин после менопаузы эти потери возрастают до 2 – 3% ежегодно, а поскольку с возрастом новая ткань образуется все медленнее, а старая теряется быстрее, кости утончаются, становятся хрупкими. (Дорофеева Т.С. 1997).