В основе патогенеза этого состояния лежат нарушения энергетического и пластического обмена (прежде всего в мышечной системе). Механизм защитного действия интенсивных физических упражнений заложен в генетическом коде человеческого организма. Скелетные мышцы, в среднем составляющие у женщин 33 – 35% от веса тела, у мужчин – 42%. При отсутствии нагрузки (или при необоснованно пониженной нагрузке) мышцы быстро уменьшаются в объеме, становятся слабее, капилляры их сужаются, волокна становятся тоньше, из чего можно заключить, что гиподинамия отрицательно действует и на мышцы. (Муров И.В. 1989).
У людей занимающихся фитнесом во время мышечной работы значительно увеличена поверхность легких, больше кровеносных сосудов, участвующих в газообмене. Одна и та же нагрузка у занимающегося организма вызывает меньшее увеличение деятельности системы дыхания, чем у нетренированного (так как легкие тренированного организма больше, у них повышено количество кровеносных сосудов, а также увеличена поверхность легких, участвующих в газообмене). После работы у людей занимающихся фитнесом быстрее восстанавливаются частота и глубина дыхания, чем у нетренированных (Рогожин М.Ф. 1999).
Формирование человека на всех этапах его эволюционного развития проходило в неразрывной связи с активной мышечной деятельностью. Организм человека развивается в неизменном движении. Сама природа распорядилась так, что человеку нужно развивать свои физические возможности. Ребёнок еще не родился, а его будущее развитие уже взаимосвязано с двигательной активностью. Потребность в движении является отличительной чертой растущего организма. К сожалению, взрослый испытывает значительно меньшую потребность в движениях, чем ребенок. Но движение необходимо как пища и сон. Недостаток пищи и сна улавливается организмом, вызывая целый комплекс отягощающих ощущений. Двигательная же недостаточность проходит совершенно незамеченной, а часто сопровождается даже чувством комфорта. При дефиците двигательной активности снижается устойчивость организма к простуде и действию болезнетворных микроорганизмов. Лица, ведущие малоподвижный образ жизни, чаще страдают заболеваниями органов дыхания и кровообращения.
Увеличивается общий объем легких и жизненная емкость легких – часть легких, которая принимает непосредственное участие в обмене газами между воздухом и кровью. Увеличивается число кровеносных сосудов в легких, что дает возможность при работе большего количества крови и за меньшее время насытится кислородом и освободиться от углекислого газа (Рогожин М.Ф. 1999). Если сравнить дыхательную систему человека регулярно занимаются фитнесом и человека с нетренированным организмом при выполнении мышечной работы то можно увидеть: у занимающихся фитнесом деятельность системы дыхания увеличивается преимущественно за счет увеличения глубины дыхания, у нетренированных - преимущественно за счет увеличения частоты дыхания. В последнем случае дыхательные мышцы работают с большим напряжением, что приводит к их быстрому утомлению и отказу от работы.