Формирование человека на всех этапах его эволюционного развития проходило в неразрывной связи с активной мышечной деятельностью. Организм человека развивается в неизменном движении. Сама природа распорядилась так, что человеку нужно развивать свои физические возможности. Ребёнок еще не родился, а его будущее развитие уже взаимосвязано с двигательной активностью. Потребность в движении является отличительной чертой растущего организма. К сожалению, взрослый испытывает значительно меньшую потребность в движениях, чем ребенок. Но движение необходимо как пища и сон. Недостаток пищи и сна улавливается организмом, вызывая целый комплекс отягощающих ощущений. Двигательная же недостаточность проходит совершенно незамеченной, а часто сопровождается даже чувством комфорта. При дефиците двигательной активности снижается устойчивость организма к простуде и действию болезнетворных микроорганизмов. Лица, ведущие малоподвижный образ жизни, чаще страдают заболеваниями органов дыхания и кровообращения.
В 70-е годы 20 века тесты физического состояния разных групп населения выявили массу проблем со здоровьем многих американцев. И эти проблемы увеличивались пропорционально улучшению качества жизни. Люди приходили с работы, включали телевизор, пили пиво. И если в больших городах еще была какая-то альтернатива такому "образу жизни", то в провинции дело обстояло плохо. И тогда при президенте США был создан Совет по фитнесу, в который вошли 20 наиболее авторитетных профессионалов в области фитнеса, а также политики из разных штатов. Главной задачей этого совета была популяризация фитнеса. В 1983 г. американец Марк Мастров создает систему «24 часа фитнеса», идеологической основой которой является доступность во всех смыслах этого слова: от ценовой политики залов до режима их работы (Панкратова Е.С. 1999).
МОС определяется ударным объемом сердца (УОС) и частотой сердечных сокращений (ЧСС), зависит от положения тела человека, его пола, возраста, тренированности, условий внешней среды и многих других факторов. Во время физической перегрузки средней интенсивности в положении сидя и стоя МОС приблизительно на 2 л/мин. меньше, чем при выполнении той же нагрузки в положении лежа. Объясняется это скоплением крови в сосудах нижних конечностей из-за сил притяжения. В процессе тренировки МОС постепенно увеличивается до стабильного уровня, зависящего от интенсивности нагрузки и обеспечивающего необходимый уровень потребления кислорода. После тренировки МОС постепенно уменьшается. Следует отметить, что при легких физических нагрузках увеличение МОС происходит за счет увеличения ударного объема сердца и ЧСС.
В наше время, как и в Древней Греции, фитнес для одних стал профессией, а для других – способом достижения физического совершенства и духовной гармонии. Правда, современные спортсмены видоизменили античные виды спорта до неузнаваемости, сделав спорт более жестким. Но даже после завершения карьеры практически каждый спортсмен занимается фитнесом и получает от этого большее удовольствие, чем от спортивных соревнований (Стиль С.А. 1999).